刚才还是蓝天白云，感觉是晴空万里。突然，一朵乌云不知从哪里飘来，然后毫无征兆地下起了大雨。幸好我们俩都带了伞。后来我发现，伦敦的天气就是这样，时而晴天时而阴雨连绵。来的时候迎面扑来，走的时候马上离你而去。没有前戏，没有温柔，绝对是直来直去的脾气。
白金汉宫以其前主人白金汉公爵的名字命名。约翰·谢菲尔德（1648-1721）于1698年购买了此地，1703年被封为第一任白金汉和诺曼比公爵后，他开始建造白金汉府。1761年，乔治三世买下白金汉府，作为夏洛特王后（1744-1818）的私人宫殿，逐渐被称为白金汉宫。不过，王室的主要宫殿仍在东边的圣詹姆斯宫。
1826年，崇尚奢华的乔治四世要求约翰·努西对宫殿进行大规模扩建。大家一定还记得特拉法加广场和圣詹姆斯公园都是乔治四世重建的。其实不仅如此，我们后面要去参观的温莎城堡也是他斥巨资建成的。没办法，乔治四世一生最爱的三样东西就是权力、女人和奢华的生活。努西也很了解国王的心，他把外立面设计成了乔治四世喜欢的法国新古典主义风格，整体规划极其奢华。最终由于开支过大，努西在乔治四世去世的前一年被解雇了。新国王威廉四世（William IV，1765-1837）继位后，要求爱德华·布洛尔（Edward Blore，1787-1879）完成余下的工程。 他建造的正是东翼，现在被称为“公共立面”，成为了今天白金汉宫的主立面，包围了原来的建筑。
1837年维多利亚女王登基后，将王室从圣詹姆斯宫迁至白金汉宫，白金汉宫从此成为英国王室的主宫殿和主要居所。我们可以通过屋顶上悬挂的旗帜判断女王是否在宫中，如果在，旗杆上就会出现君主旗帜，否则就是我们现在看到的英国国旗。说到旗帜，我突然发现国旗降了一半，问了工作人员才知道，原来是为了悼念前一天巴塞罗那恐怖袭击事件的遇难者。我经常看到有人指责欧美国家对邻国恐怖袭击的伤亡感到愤慨，却没有对中东天天乱象的受害者给予同样的关怀。其实这样的对比毫无意义，欧美很多国家有着相同或相似的文化和宗教信仰，而且历史渊源深厚，彼此关系更为亲近。 正如我们只有在最亲近的人去世时才会戴上黑色面纱一样，英国也有理由降半旗，哀悼兄弟国家遭受的不幸。
我们走近宫墙外的铁门，上面悬挂着一面精美的皇家盾牌。中央的盾牌由四段组成，象征英格兰的三头狮子在第一段和第四段，相对比较重要。第二段内嵌的狮子象征苏格兰，第三段的竖琴象征北爱尔兰。盾牌两边分别是代表英格兰的狮子和代表苏格兰的独角兽。盾牌上方是王冠和狮子，下方是圣乔治屠龙的图案。
透过栅栏望去，红色的卫兵们端着枪，立正站着，黑色的帽子几乎遮住了眼睛。看到他们，就意味着已经来到了王家领地。
白金汉宫有三处可供游客参观，包括国事厅、皇家马厩和女王花园。如果想全部参观，可以购买皇家一日游通票，价格为 39.5 英镑。我们只参观了国事厅，票价为 23 英镑。还有国事厅 + 宫殿花园的联票，价格为 32.5 英镑，由英语导游带领。
入口在宫殿的南侧，换完票后，我们穿过长长的走廊，直奔四合院西楼的入口。其实我们参观的范围就仅限于西楼，也就是国事堂，也是整座建筑最豪华的部分。由于宫殿内禁止拍照，以下照片均来自网络。
这是站在四合院西楼前，朝东楼望去。
西楼前有柱廊，在没有东楼的时候，这里是整个建筑的正门，现在这道门已经失去了意义，变成了展示皇家马车的地方。
转入一楼大厅，华丽的氛围扑面而来，英国王室最喜欢的颜色肯定是金色和红色，因为在这座宫殿里，这两种颜色几乎成为了装饰的标准色。
大厅四角的金色壁龛内摆放着古罗马雕像的复制品，右侧有一个带时钟的大壁炉。
游览路线是沿着左边的大楼梯上去。
这座大楼梯足够豪华，几乎所有显眼的地方都是镀金的，包括金色的栏杆、金色的壁灯、金色的柱头，以及墙上的雕花吊坠。维多利亚为她的丈夫做了一尊金色的大雕像也就不足为奇了。
拾级而上，抬头仰望，美不胜收！弧形楼梯顶端矗立着一尊珀尔修斯斩首美杜莎的青铜雕像，这是意大利雕塑家本韦努托·切利尼（1500-1571）著名作品的复制品。
抬头仰望，大大的穹顶犹如一朵盛开的夏日花朵，淡淡的蓝光让人仿佛置身于天空之下。
穿过卫兵室，首先进入的地方是绿色客厅（Green Drawing Room）。这里的客厅并不是客厅的意思，它其实来自于 Withdrawing Room 这个词，16 世纪时是王公贵族们对进入正厅前的接待室的称呼，相当于隆重会议前的候车室。后来逐渐被简称为 Drawing Room。白金汉宫里有好几间这样的客厅，都是以房间墙壁的颜色来命名的。
站在绿色会客厅里向东望去，你就会明白为什么你在这里等候。旁边的房间是国王接见大臣的王座室。
房间远端，高高的天鹅绒华盖下，摆放着两张宝座，宝座顶部镶嵌着英国各个领土的徽章。
从王座厅左转，进入一条长达50米的走廊，这是国务厅内的交通枢纽，连接着二楼几乎所有的重要房间。因为走廊里挂满了世界名画，所以又被称为画廊。在这里，可以看到伦勃朗（1606-1669）、安东尼·凡·戴克（1599-1641）、彼得·保罗·鲁本斯（1577-1640）等欧洲大师的画作，甚至还能找到现存罕见的扬·维米尔（1632-1675）的作品。
往南走，就到了宴会厅，这是白金汉宫最大的房间，是女王宴请宾客的地方，也常常代替王座室成为举行大型典礼的场所。
如果是小型宴会，可以在不远处的国宴厅举行。
国宴厅旁边是蓝色会客厅，参加国宴的嘉宾在此等候。
再往北走，会进入一个弯曲的房间，叫做音乐厅，宫殿里的小型音乐会都在这里举行。
音乐厅还设有一间名为“白色会客厅”的等候室，位于音乐厅的北侧。室内还摆放着一架以金色背景涂漆的大键琴。
北端的部长楼梯不如入口处的大楼梯那么宏伟，但我认为它的优雅程度恰到好处。角落里的大理石雕像比那些镀金装饰更引人注目。
我们来到的最后一个弧形大厅，位于音乐厅的正下方，是通往后花园的必经之路。
走出去回望白金汉宫西楼，中间的绿色半圆顶就是音乐厅的屋顶，出口就在它下面的弧形大厅里。
